Der 25-Jährige will dazu beitragen, bei einem Sieg der deutschen Mannschaft die für den hessischen Landesverband des Bund Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) eingefahrene Summe zu erhöhen.

Im Rahmen der Fiat Bravo MSN Tour fahren acht, aus Nutzern des Internetdienstes Microsoft Network Online Services ausgewählte Teams von verschiedenen europäischen Hauptstädten zum Testzentrum der Fiat Group Automobiles im norditalienischen Balocco. Ihre Aufgabe: den Fiat Bravo mit geringstmöglichem Kraftstoffverbrauch ins Ziel zu bringen. Jede Mannschaft erhält ein Startgeld von 10.000 Euro, das sparsamste Team zusätzlich eine Siegprämie in Höhe von 30.000 Euro. Die Summe muss komplett für einen guten Zweck gespendet werden. Die Fahrt beginnt für das deutsche Team am heutigen Freitag in Berlin. Über die Stationen Leipzig, Innsbruck und Turin erreicht die Mannschaft am Montag das Ziel in Balocco.

Florian Jungs Interesse für die Spritspar-Tour kommt nicht zufällig. Der Profi-Windsurfer aus dem Fiat Freestyle Team nutzt seine Popularität immer wieder, um auf Umweltprobleme aufmerksam zu machen. Als Experte für Fortbewegung ganz ohne CO2-Ausstoß ist er der ideale Teamkollege für die beiden Piloten Thomas (36, Geschäftsführer aus Bedburg) und Pavlos (19, Jurastudent aus Köln).

Der jährlich vom Fachverband für Sponsoring (FASPO) vergebene Preis würdigt herausragende Projekte in den Kategorien Sport-, Kultur-, Medien- sowie Sozialsponsoring und gilt als Qualitätssiegel der Branche. Entscheidende Kriterien sind kreative Umsetzung, Planung, Realisation, Leistungs- und Wirkungskontrolle sowie der innovative Ansatz. Die Jury würdigte das Fiat Freestyle Team als „gelungene Re-Positionierung der Marke Fiat beim jungen Publikum“.

„Wir sind sehr stolz auf diese Auszeichnung, die Ernsthaftigkeit und Authentizität unseres Engagements anerkennt“, sagte Giuseppe Fiordispina, Leiter Media und Kommunikation Fiat. „Fiat identifiziert sich mit dem Freestyle-Lebensgefühl, es spiegelt stark das neue Selbstverständnis der Marke wider.“ Dem deutschen Fiat Freestyle Team gehören sechs der besten einheimischen Freestyler aus verschiedenen Sommer- und Wintersportdisziplinen an. Weitere Fiat Freestyle Teams gibt es in Spanien, der Schweiz und Polen. Verantwortliche Agentur ist Millhaus GmbH, München.

Die 23 Jahre alte Psychologie-Studentin aus Ohlstadt bei Garmisch-Partenkirchen ist Expertin für den sogenannten Slopestyle, bei dem die Läufer einen mit natürlichen und künstlichen Hindernissen gespickten Kurs absolvieren müssen. Schöpf gehört in dieser Disziplin zu den Besten Europas.

„Für mich ist es eine tolle Gelegenheit, von anderen Athleten zu lernen. Dass ich die einzige Frau im Team bin, stört mich dabei überhaupt nicht. Ich bin es von den Wettbewerben gewohnt, mich gegen Männer durchzusetzen“, kommentierte sie ihre Aufnahme in das Fiat Freestyle Team, zu dem bereits Snowboarder, Skateboarder, Wellen- und Windsurfer gehören. „Es war höchste Zeit, dass das Fiat Freestyle Team weibliche Verstärkung bekommt“, ergänzte Giuseppe Fiordispina, Leiter Media & Kommunikation Fiat. „Mit Caja Schöpf haben wir eine sportlich und menschlich ideale Ergänzung für die Mannschaft gefunden.“

Zum ersten Mal wurde diese in den USA erfundene Auszeichnung nun auch in Deutschland vergeben. Die Fans dieser spektakulären Sportarten wählten dabei Jürgen Horrwarth vom Fiat Freestyle Team Germany zu Deutschlands “Skateboarder des Jahres”.

Horrwarth, einer der wenigen Europäer in der Skateboard-Weltspitze, ist amtierender Skateboard Europameister in der Disziplin “Miniramp” und seit 2006 ungeschlagen beim wichtigsten deutschen Wettbewerb, dem sogenannten “Skateboard Clash” in Berlin. “Der Preis ehrt mich besonders, da er von den deutschen Skateboardern und Fans kommt”, bedankte sich Jürgen Horrwarth bei der Publikumsjury.

Schmidt und Jung unterstützen als Paten u. a. den Internet-Auftritt der Erste-Hilfe-Kampagne (www.retten-macht-schule.de) und treten außerdem in einem Werbespot auf, der ab Dezember 2008 im Kino läuft. Der kurze Film vermittelt die Bedeutung von Erste-Hilfe-Kenntnissen bereits bei Jugendlichen. Durch entsprechende Schulungen, für die eine Million Übungspuppen zur Verfügung gestellt werden, können schon Zwölfjährige in die Lage versetzt werden, z. B. durch eine klassische Herz-Lungen-Wiederbelebung im Notfall Leben zu retten.

Der 23jährige ergänzt die illustre Liste von Sportlern, die von Fiat im Rahmen des Fiat Freestyle Teams gefördert werden. Zu ihnen gehören unter anderem Deutschlands Vorzeige-Snowboarder Christophe Schmidt, der Skateboard-Europameister Jürgen Horrwarth und Florian Jung, einer der weltbesten Windsurfer.

Sebastian Steudtner träumte schon als Teenager vom Surfen auf Hawaii. Ein Traum, den er sich als 16jähriger erfüllte. Der gebürtige Nürnberger übersiedelte auf die Pazifik-Insel, besuchte dort die High School und eine Surf Academy. Im Alter von 19 Jahren surfte er erstmals die bis zu 20 Meter hohen Jaws auf Maui – der Ritterschlag für Big Wave-Surfer. Heute lebt der Extrem-Sportler weite Teile des Jahres auf Hawaii und gilt als einer der hoffnungsvollsten jungen Big Wave-Surfer weltweit.

„Die Aufnahme in das Fiat Freestyle Team hat für mich große Bedeutung, zumal Fiat mein erster Sponsor als professioneller Surfer ist“, betont Sebastian Steudtner. „Dank der Unterstützung kann ich meinen Traum weiter leben und mich sportlich noch weiter entwickeln. Denn ich will bald ganz an die Spitze des Big Wave-Surfens.“

„Sebastian Steudtner ist nicht nur ein Ausnahmesportler, der die größten Wellen der Welt surft, sondern auch eine beeindruckende Persönlichkeit“, erläutert Giuseppe Fiordispina, Leiter Media und Kommunikation der Marke Fiat, das Engagement in der faszinierenden Trendsportart. „Ein Typ, der perfekt in das Fiat Freestyle Team passt, mit dem wir außergewöhnliche Athleten in außergewöhnlichen Sportarten fördern und zu einer einzigartigen Gemeinschaft vereinen.“

Mit einer sehr guten Leistung konnte sich die Funk Fellaz Crew vom Fiat Freestyle Team Germany am Wochenende vor über 10.000 begeisterten Zuschauern beim „Battle of the Year International“ in Braunschweig bis ins Halbfinale vortanzen.

Die Funk Fellaz dürfen sich damit zu Recht rühmen, zu den besten Breakdance-Crews der Welt zu gehören.

Qualifiziert durch den Gewinn des „Battle of the Year Germany“ kämpften die sechs B-Boys mit 15 weiteren internationalen Crews um den WM-Titel. Mit einer überzeugenden Show in der Vorrunde marschierten die Funk Fellaz direkt ins Halbfinale und sicherten sich somit einen Platz unter den Top 4 B-Boy Crews der Welt. Im Halbfinale mussten die Breakdancer vom Fiat Freestyle Team Germany dann der Turn Phrase Crew aus Japan den Weg ins Finale überlassen. Diese unterlag letztendlich gegen die Extreme Crew aus Korea. Tänzer Flex von den Funk Fellaz sagte anschließend: „Wir freuen uns wahnsinnig, beim weltweit bedeutendsten Breakdance-Event so viel erreicht zu haben, denn die Konkurrenz war stark. Wir sind überglücklich!“

Die Funk Fellaz Crew aus Hamburg gehört zur Hip Hop Division des erfolgreichen Fiat Freestyle Team Germany, mit dem der italienische Automobilhersteller seit 2006 die Hip Hop- und Action Sports-Szene in Deutschland unterstützt.

Der 24-jährige Schlierseer setzte sich bei den erstmals indoor ausgetragenen Wettkämpfen gegen die etablierte internationale Konkurrenz durch und verwies im packenden Finallauf mit 720er Kombinationen den Niederländer Dolf van der Wal und den Briten Dominic Harington auf die Platze zwei und drei.

„Ich bin sehr stolz auf meinen ersten Meistertitel“, freute sich Christophe Schmidt nach dem Finallauf. „Das ausdauernde Sommertraining scheint sich auszuzahlen und ich bin jetzt schon in einer Top-Verfassung. Der Winter kann kommen!“ Und in dem vertraut der frischgebackene Deutsche Meister wie gewohnt auf das Fiat Freestyle Team Germany, mit dem Fiat seit 2006 u.a. vier der besten deutschen Action Sports Athleten unterstützt.

Christophe Schmidt bildet zusammen mit Jürgen Horrwarth (Skateboarding), Tobi Reindl (Freeskiing) und Florian Jung (Freestyle Windsurfing) die Action Sports Division im Fiat Freestyle Team Germany. Seinem Ruf als bestbesetztes interdisziplinäres Action Sports Team in Europa wurde es jetzt mit dem Titelgewinn durch Christophe Schmidt einmal mehr gerecht.